Als engagierter Partner von Vereinen und Schulen und als gefragter Arbeitgeber ist die GBneuhaus vielen in der Rennsteigregion ein Begriff. Das weltweit tätige Unternehmen ist Service-Partner für funktionale Oberflächen und bietet verschiedene Beschichtungen, die verschiedenste Produkte leistungsfähiger und den Alltag besser machen. In diesem Jahr feiert die GBneuhaus ihren 30. Geburtstag und kann dabei auf eine durchaus bewegte Firmenhistorie zurückblicken. 

Im Frühjahr 1991 entsteht als Ergebnis von Gesprächen zwischen den Firmengründern Dr. Hermann Knauer und Rudolf Müller-Uri mit der Planoptik GmbH Elsoff die Technoglas Neuhaus GmbH. Der Fokus des Unternehmens liegt zu Beginn auf der Herstellung von technischen Glaszuschnitten, z.B. Abdeckscheiben für Halogenstrahler. Zur Einarbeitung fahren bereits ab März Neuhäuser Mitarbeiter jede Woche 330 Kilometer vom Rennsteig in den Westerwald. Am 3. Mai 1991 wird der Gesellschaftervertrag unterzeichnet, die Technoglas Neuhaus GmbH nimmt mit 12 Mitarbeitern den Betrieb auf. Im neuen Gewerbegebiet am Herrnberg baut die junge Firma eine Halle, in der unter herausfordernden Umständen gearbeitet wird: Ein spartanisch eingerichteter Bürotisch markiert den Arbeitsplatz von Dr. Knauer und Müller-Uri, die Mitarbeiter müssen mangels voll funktionsfähiger Beheizung mit dicken Winterklamotten arbeiten. In den folgenden Jahren wächst das Unternehmen schnell, zählt bereits im Jahr 1995 30 Mitarbeiter. Im Jahr 1996 erfolgt die Einführung der Beschichtung von Halogenbrennern im sogenannten Sol-Gel-Verfahren, das bis heute angewendet wird.

Wirtschaftliche Schwierigkeiten der Planoptik-Gruppe schaffen Anfang der 2000er-Jahre große Ungewissheit und führen am Ende zu einem mutigen Entschluss der Firmengründer, Dr. Hermann Knauer und Rudolf Müller-Uri: Sie kaufen den Neuhäuser Betrieb mitsamt einem zweiten Standort in Ungarn. Das nunmehr eigenständige Unternehmen wird 2003 in Glasbearbeitung + Beschichtung Neuhaus GmbH umbenannt. Die neu erlangte Eigenständigkeit führt auch zu einem Umdenken in Sachen Firmenphilosophie und Personalpolitik: stärkere Partizipation der Mitarbeiter, monatliche Sachwertgutscheine und ein Zuschuss zur betrieblichen Altersvorsorge werden eingeführt.

Die Finanzkrise 2009 trifft auch den Betrieb am Rennsteig stark. Ein starker Sparzwang führt zur Schließung des ungarischen Zweitstandortes und zu harten Sparmaßnahmen am Hauptstandort. Mit einem blauen Auge kommt die Glasbearbeitung + Beschichtung Neuhaus GmbH durch die Krise und zieht ihre Lehren daraus: die Abhängigkeit von Kreditgebern verhindern, sich nicht nur auf einen einzigen Großkunden konzentrieren und die Entwicklungsarbeit deutlich ausbauen. Im Jahr 2011 erfolgt deshalb eine Erweiterung des Produktportfolios und eine erneute Umfirmierung hin zur GBneuhaus GmbH. Schnell geht es wirtschaftlich wieder bergauf, das Betriebsgebäude wird mehrfach erweitert. 2014 beginnt der Aufbau des „New-Business“-Bereichs, in dem das Unternehmen vielfältige Lösungen für die verschiedensten Branchen anbietet – zum Beispiel die UV- und Kratzschutzbeschichtung GBprotect plastics oder die antimikrobielle und antivirale Beschichtung SANPURE®. Letztere ist grade in Zeiten der Pandemie ein absoluter Garant für mehr Hygiene und hilft im Einsatz auf oft berührten Oberflächen im öffentlichen Raum – wie Haltestangen, Displays oder Türgriffen –, Infektionsketten zu unterbrechen.

Der Geschäftsführer der GBneuhaus, Michael Petry, blickt erfreut auf die Firmenhistorie zurück: „Ich bin stolz auf das, was unsere Firmengründer Dr. Hermann Knauer und Rudolf Müller-Uri erschaffen und gemeinsam mit vielen langjährigen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern weiterentwickelt haben. Heute ist unser Unternehmen international gefragt und beschäftigt mehr als 100 Menschen aus der Rennsteigregion. Wir sind über die Jahre zu einem echten Team geworden, das auf Augenhöhe untereinander und mit unseren Kunden und Partnern zusammenarbeitet. Hierdurch ist die ständige Weiterentwicklung, dieses Streben nach Innovation, nach Entwicklung von Lösungen für eine bessere Welt überhaupt erst möglich – weil wir gemeinsam als Team an unseren Zielen arbeiten.“

Dass die Arbeit der vergangen drei Jahrzehnte Früchte trägt, wurde unter anderem durch die Auszeichnung für innovative Personalpolitik durch Arbeitsministerin Heike Werner deutlich. Im vergangenen Jahr wurde Firmengründer Dr. Hermann Knauer, der inzwischen im Ruhestand ist, von Ministerpräsident Bodo Ramelow mit dem Thüringer Verdienstorden für sein Lebenswerk geehrt.

Als kompetenter und innovativer Anbieter von funktionalen Oberflächenbeschichtungen hat sich die GBneuhaus inzwischen weltweit etabliert. 2018 erfolgte die Gründung einer indischen Tochtergesellschaft, wo am Standort Pune vor einigen Monaten auch eine Produktionsstätte aufgebaut wurde. Heimatverbunden ist das Unternehmen trotz zunehmend internationaler Ausrichtung nach wie vor, wie Geschäftsführer Michael Petry erklärt: „2021 investieren wir am Standort Neuhaus am Rennweg eine siebenstellige Summe In die Automatisierung und Erweiterung unserer Produktionstechnologien, in die Digitalisierung unserer Systeme und eine räumliche Erweiterung. Wir wollen für unsere Kunden und Partner noch leistungsfähiger werden, noch innovativere Beschichtungen anbieten, die die Welt besser machen. Um das zu erreichen müssen wir auch gleichzeitig ein gefragter Arbeitgeber vor Ort bleiben. Dabei ist es unser Selbstverständnis, als Partner von Schulen, Vereinen, Kultur und Ehrenamt auch außerhalb der eigentlichen Unternehmenstätigkeit etwas Gutes für die Region und ihre wunderbaren Menschen zu tun.“

Weitere Infos zur GBneuhaus GmbH, zum Jubiläum, den Produkten und aktuellen Ausbildungs- und Jobangeboten finden Sie unter www.gbneuhaus.de